Marie Amedée Antoine Steijns
1881 – 1926
Marie Amedée Antoine Steijns werd in Venlo geboren op 13 oktober 1881. Hij was naast kapitein der Infanterie leraar MO Lichamelijke Opvoeding aan het Gymnasium (evenals Metz), de jongens-HBS en de Kweekschool voor onderwijzeressen. Verder was hij belast met het toezicht op de gemeentelijke gymnastieklokalen en stond hij in 1912 aan de wieg van de geboorte van de Leidse Turnbond.
Steijns was vanaf 1913 erevoorzitter van Excelsior en na lang aandringen op 8 november 1925 voorzitter van de Leidse Turnkring. Op zijn initiatief verscheen op 12 mei 1925 Het Leidsche Turnblad. Sedert medio 1926 maakte Steijns deel uit van het hoofdbestuur van de gymnastiekbond.
Welsprekend en enthousiast
Steijns stond bekend om zijn welsprekendheid, enthousiasme en tact. Hij bezat een groot organisatorisch talent. Men noemde hem een braaf mens, die op aangename, vertrouwenwekkende wijze wist om te gaan met de mensen waarmee hij in aanraking kwam, onverschillig tot welke kring zij behoorden of welke positie zij in de maatschappij bekleedden. Zijn helder oordeel en praktische kijk werd bijzonder op prijs gesteld.
Steijns was een selfmade man en zeer gezien en populair in de Leidse samenleving. Hij was verbonden aan sportkringen, gymnastiekverenigingen, de Leidse afdeling van de Ned. Bond van Lichamelijke Opvoedingen en vroeger bij voetbalvereniging VVV in Venlo. In 1918 was hij de drijvende kracht achter de fusie tussen Ajax en Sportman bij de oprichting van Ajax-Sportman-Combinatie, de voetbalvereniging waarvan hij erelid werd. Een persoon met gezag, op wiens voorlichting en medewerking grote prijs werd gesteld en bij wie niemand tevergeefs aanklopte. Steijns was de vraagbaak en raadsman voor velen. Niet alleen op sportief terrein trof men Steijns. Hij was ook oprichter, voorzitter en stuwende kracht van de Leidse Padvinders Organisatie, voorzitter van de Leidse Kegelbond, verbonden aan de Zendingsschool in Oegstgeest en het Gesticht Voordorp in Leiderdorp. Als commandant van de Leidse Burgerwacht bracht hij deze tot bloei.
Na een jaar van ziekte moest Excelsior en Leiden half december 1926 afscheid nemen van deze markante persoonlijkheid.
In Memoriam Leids Jaarboekje:
In den morgen van 14 December 1926 werd onder groote belangstelling het stoffelijk overschot van Marie Amédie Antoine Steyns, in leven leeraar in de gymnastiek M.O. en als zoodanig verbonden aan de jongens-H.B.S. met 5jarigen cursus, op de R. K. begraafplaats bij de Zijlpoort ter aarde besteld.
De heer Steyns was een zeer geziene, populaire figuur in de Leidsche samenleving. In sportkringen, bij gymnastiekvereenigingen en bij de Leidsche afdeeling van den Ned. Bond van Lichamelijke Opvoeding was hij een persoon van gezag, op wiens voorlichting en medewerking groote prijs werd gesteld.
Als voorzitter van de Leidsche Padvinders-Organisatie en als Commandant van de Leidsche Burgerwacht heeft hij die beide vereenigingen tot bloei en aanzien weten te brengen.
De heer Steyns dankte zijn vooraanstaande plaats aan zijn organiseerend talent, aan zijn takt en aan de aangename, vertrouwenwekkende wijze, waarop hij wist om te gaan met de menschen, waarmede hij in aanraking kwam, onverschillig tot welken kring ze behoorden of welke positie ze in de maatschappij innamen.
Allen, die den heer Steyns hebben gekend, zullen aan hem de herinnering bewaren van een braaf mensch, die zijn plaats in het leven met eere heeft ingenomen.
Bron: Jubileumboek Excelsior, Leiden 2002